邓桃李 株洲市中心医院
在我们的身体中，口腔虽小，却有着极其重要的功能，而牙齿作为口腔的关键组成部分，其健康状况直接关乎我们的生活质量。从日常的咀嚼进食，到清晰的语言表达，再到展现自信的笑容，牙齿都扮演着无可替代的角色。然而，牙齿健康问题却常常被人们忽视，尤其是在儿童和一些口腔保健意识薄弱的人群中。今天，就让我们深入这个“小口腔”，进行一场关于牙齿健康保护的“大科普”。
牙齿的结构与功能
牙齿并非只是简单的白色块状物，它有着复杂而精妙的结构。最外层是坚硬的牙釉质，这是人体中最硬的组织，如同给牙齿穿上了一层坚固的铠甲，保护着内部的牙本质、牙髓等结构。牙本质在牙釉质内层，相对较软，当牙釉质受损时，外界刺激容易通过牙本质传导至牙髓，引发疼痛。牙髓则位于牙齿的中心，包含神经、血管等组织，为牙齿提供营养并感受外界刺激。
从功能上看，牙齿是我们消化系统的“先锋部队”。通过切割、研磨食物，将大块食物变成小块，便于后续的吞咽和消化。不同类型的牙齿分工明确，切牙负责切断食物，尖牙用于撕裂食物，磨牙则承担着研磨食物的重任。此外，牙齿在发音过程中也起着关键作用，帮助我们清晰地发出各种音节，保障顺畅的语言交流。整齐美观的牙齿更是个人形象的重要加分项，能让人在社交场合中更加自信地展现笑容。
常见的牙齿健康问题
龋齿：这是最为普遍的牙齿问题，俗称“蛀牙”。口腔中的细菌与食物残渣，尤其是糖分相互作用，会产生酸性物质。这些酸性物质长期侵蚀牙釉质，逐渐破坏牙齿结构，形成龋洞。初期可能只是牙齿表面出现小黑点或小龋洞，患者往往没有明显感觉，但随着龋坏加深，细菌感染到牙髓，就会引发剧烈疼痛，严重影响生活和进食。
牙周疾病：包括牙龈炎和牙周炎。牙菌斑、牙结石在牙龈边缘和牙齿表面堆积，会刺激牙龈组织，引发炎症。牙龈炎表现为牙龈红肿、出血，刷牙或咬硬物时出血现象更为明显。若不及时治疗，炎症会进一步发展，破坏牙周组织，导致牙周袋形成、牙槽骨吸收，最终牙齿松动甚至脱落。
牙齿敏感：许多人在吃冷热酸甜食物时，会突然感到牙齿酸痛，这很可能是牙齿敏感。牙釉质磨损、牙龈退缩等原因，会使牙本质暴露，外界刺激通过牙本质小管传导至牙髓，引发敏感症状。长期的牙齿敏感不仅影响饮食体验，还可能降低生活质量。
保护牙齿健康的方法
正确刷牙：刷牙是日常口腔清洁的基础，但很多人刷牙方法并不正确。推荐使用水平颤动拂刷法，将刷头置于牙颈部，刷毛指向牙根方向，刷毛与牙长轴大约呈45°角，轻微加压，使刷毛部分进入牙龈沟内，部分置于牙龈上；从后牙颊侧以2～3颗牙为一组开始刷牙，用短距离水平颤动的动作在同一部位数次往返，然后将牙刷向牙冠方向转动，拂刷颊面。刷完第一个部位后，将牙刷移至下一组2～3颗牙的位置重新放置，注意与前一个部位保持有重叠的区域，继续刷下一个部位，按顺序刷完上下牙齿的唇颊面；随后刷舌腭面、上前牙舌面、咬合面。每次刷牙时间应不少于3分钟，确保每个牙齿的牙面都得到认真清洁。选择合适的牙刷也很重要，应挑选刷头小、刷毛柔软、刷柄握感舒适的牙刷，并每3个月更换一次。
使用牙线：刷牙只能清洁牙齿表面，而牙齿邻面的食物残渣和牙菌斑则需要牙线来清理。牙线能深入牙缝，清除牙刷难以触及的污垢，预防邻面龋齿和牙周疾病。使用时，取一段约20 - 30厘米长的牙线，将两端绕在双手食指上，轻轻将牙线滑入牙缝，呈“C”字形包绕牙齿，上下刮动清洁牙齿邻面。每天至少使用一次牙线，可在晚上刷牙后进行。
合理饮食：饮食对牙齿健康影响很大。要减少高糖、高酸食物的摄入，如糖果、碳酸饮料等。这些食物容易被口腔细菌利用产生酸性物质，腐蚀牙齿。多吃富含钙、磷、维生素等营养物质的食物，如牛奶、豆制品、鱼虾、新鲜蔬菜水果等。钙是牙齿的主要成分，有助于增强牙齿硬度；维生素C能促进牙龈健康，维护牙周组织的正常功能。
定期口腔检查：建议每年至少进行一次口腔检查，儿童和老年人等牙齿问题高发人群，可每半年检查一次。通过专业的口腔检查，牙医能够及时发现牙齿和口腔的潜在问题，如早期龋齿、牙周疾病迹象等，并采取相应的治疗措施。早期诊断和治疗往往能避免问题恶化，降低治疗难度和成本。
特殊防护措施：对于儿童，可以采用窝沟封闭和涂氟等方法预防龋齿。窝沟封闭是在牙齿的窝沟点隙处涂上一层树脂材料，将窝沟填平，阻止食物残渣和细菌进入，从而有效预防窝沟龋。一般乳磨牙在3 - 4岁，第一恒磨牙在6 - 7岁，第二恒磨牙在11 - 13岁进行窝沟封闭较为合适。涂氟则是将含氟制剂涂在牙齿表面，形成一层保护膜，增强牙齿的抗酸能力。对于成年人，佩戴牙套矫正牙齿时，要注意口腔清洁，防止因牙套周围食物残留引发牙齿问题；从事高风险职业，如建筑工人、运动员等，可佩戴防护牙套，避免牙齿受到外力撞击损伤。
口腔虽小，却关乎全身健康。牙齿健康是我们享受美好生活的基础，通过了解牙齿的结构与功能，认识常见的牙齿问题，并掌握正确的保护方法，我们就能更好地呵护牙齿，让它们陪伴我们度过健康、美好的一生。让我们从现在开始，重视口腔健康，从每一个刷牙的细节做起，为牙齿健康投资，收获灿烂笑容与健康生活。
责任编辑：夏岩
